Samen doen staat centraal in nieuwjaarsboodschap burgemeester Boekel
In dit artikel:
Burgemeester Caroline van den Elsen riep tijdens de nieuwjaarsbijeenkomst van de gemeente Boekel op 4 januari 2026 op om ook het komende jaar te blijven investeren in verbondenheid en gemeenschapszin. In de koepelzaal van Nia Domo keek ze terug op 2025 en schetste ze haar verwachtingen voor 2026, met nadruk op lokaal samen doen, zorgen en beleven als de kracht van Boekel: “geen vanzelfsprekendheid maar onze grootste rijkdom.”
Van den Elsen plaatste lokale inzet in een bredere wereldcontext aan de hand van een recente reis naar Bolivia en Peru, die haar confronteerde met indrukwekkende natuur en gastvrijheid, maar ook met armoede, grote inkomensverschillen, beperkte zorg- en onderwijstoegang en politieke instabiliteit. Die ervaringen zetten volgens haar zaken in perspectief en leerden haar dat vertrouwen in instituties kwetsbaar is wanneer corruptie en institutionele falen voorkomen. Ze vertelde dat inwoners ter plaatse haar aanspoorden voorzichtig te zijn in publieke uitspraken over politiek.
De burgemeester constateerde dat 2026 begint in een onrustige wereld, met geopolitieke spanningen, conflicten, klimaatgevolgen en maatschappelijke polarisatie. Tegelijk erkende ze dat Nederland ondanks problemen zoals de toeslagenaffaire en de nasleep van de gaswinning in Groningen over een sterke democratische infrastructuur beschikt, maar dat burgers soms afstand voelen door wisselend beleid en een gebrek aan daadkracht. Grote lokale en nationale opgaven zijn volgens haar woningbouw, klimaat en energie, onderwijs en zorg — met aandacht voor vergrijzing, betaalbaarheid en de mentale druk op jongeren.
Naast deze zorgen benadrukte Van den Elsen wat goed gaat: een hoog aangeschreven zorgstelsel, relatief veel vertrouwen in democratische instituties, groeiend klimaatbewustzijn en hoge scores op geluk- en welzijnsindicatoren, waaronder UNICEF-cijfers over gelukkige kinderen. Die positieve elementen koppelde ze terug aan haar Zuid-Amerikaanse ervaring: het besef dat het in Boekel relatief goed is, maar dat lokale oplossingen niet alle wereldproblemen oplossen.
Voor 2026 formuleerde ze een duidelijke koers: meer verbinding, meer openheid en meer ruimte voor ontmoeting; lokaal bestuur moet volgens haar “’tastbaar en dichtbij” blijven, zodat inwoners zich gezien en gesteund voelen. Ze sloot af met dankbaarheid richting vrijwilligers, verenigingen, ondernemers en inwoners van Boekel, Venhorst en Huize Padua en een oproep om samen van 2026 een goed en inspirerend jaar te maken.