Inwoners De Rips teleurgesteld over ruimen graven dorpspioniers

In dit artikel:

In De Rips is verontwaardiging ontstaan nadat een aantal graven op het dorpskerkhof plotseling is geruimd, waaronder laatste rustplaatsen van pioniers uit de beginjaren van het dorp. Heemkundekring D’n Blikken Emmer-leden Verony van der Hulst en Bernard Ploegmakers spreken van grote teleurstelling: volgens hen verdwijnt daarmee een belangrijk stuk lokale geschiedenis. Ze stellen dat zij in overleg waren met het parochiebestuur en de gemeente en hadden gevraagd tijdelijk te stoppen met ruimen, maar dat er toch zonder waarschuwing een container met kapotte grafstenen verscheen. Ploegmakers: “Dit is een fout van de kerk naar de gelovigen.”

De oorzaak ligt grotendeels bij het niet verlengen van grafrechten en de toename van crematies en andere uitvaartvormen, waardoor meer lege graven ontstaan. Voor bewoners als Van der Hulst gaat het niet alleen om individuele overledenen maar om het collectieve geheugen van het nog jonge dorp; zij noemt als voorbeeld het geruimde graf van Wilhelmien Hertsig, die veel voor de kerk betekende.

Pieter Schoone van het parochiebestuur erkent de gevoeligheid maar zegt dat de standaardprocedure is gevolgd: bovengrondse delen worden pas geruimd nadat de termijn van grafrechten meer dan een jaar is verlopen zonder verlenging, tenzij de familie toestemming geeft. Grafmonumenten kunnen worden gespaard, maar dan moet iemand de grafrechten overnemen en het onderhoud verzorgen.

Schoone stelt voor snel concrete afspraken te maken tussen parochie, heemkundekring en gemeente om tot een respectvol, helder beleid voor het kerkhof van De Rips te komen. Zo kan toekomstige onduidelijkheid en emotionele schade mogelijk worden voorkomen.