Hoe de jeugd Gemert opschudde

In dit artikel:

In Gemert ontstond eind jaren zestig een kleine maar daadkrachtige groep jonge idealisten die zich verzette tegen de bestaande orde en ruimte opeiste voor alternatieve jongerenactiviteiten. De beweging — in veel publicaties aangeduid als de Micmakkers of MIC — begon na een oproep in het Helmonds Dagblad in 1968 en vond aanvankelijk onderdak in een verlaten bakkerij Van Kol en later in café Het Zwaantje. Vanaf juli 2022 hebben oud‑leden Harry Slits en Alex van Antwerpen wekelijks het gemeentearchief bestudeerd en ordenden zij de MIC‑documenten; hun onderzoek leverde een drukbezochte lezing bij Dientje op en wordt daar op 16 november opnieuw gepresenteerd (11.00–13.00 uur).

De MIC combineerde culturele activiteiten met politiek activisme. In het Zwaantje lagen bladen als Hitweek en folders van de NVSH, werden vloeistofbeelden geprojecteerd en organiseerden ze in 1969 een kunsttentoonstelling in het kasteel met werk van meerdere regionale kunstenaars. De directe aanleiding voor hun samenkomst was gebrek aan een eigen honk voor alternatieve jeugd en de scherpe woningnood in die periode. Om dat probleem aan de kaak te stellen voerde de groep verschillende acties: protesten tegen een oefenterrein bij Volkel, het opschilderen van ruïnes met Koninginnedag, het symbolisch bewoonbaar verklaren van het gemeentehuis en een handtekeningenactie (ruim 2.300 ondertekenaars) om het Gasthuis beschikbaar te krijgen voor verenigingen.

Juridische en leeftijdsbeperkingen verhinderden eerst politieke deelname; MIC publiceerde daarom eigen pamfletten en later — na onder meer de kraak van de Latijnse School in maart 1973 nadat het Gasthuis afgebroken zou worden — namen enkele leden in 1974 deel aan de gemeenteraadsverkiezingen. Die groep behaalde toen 23% van de stemmen en drie van de vijftien zetels. Andere deelnemers richtten een Open Jongerencentrum op. Bovendien droeg MIC bij aan lokale initiatieven zoals de oprichting van een Jenaplanschool, Samenlevingsopbouw, Weekblad De Streek en diverse SOG‑werkgroepen (Wereldwinkel, Bibliotheek, Peuterspeelzaal, Film, De Bunker, Accommodatie). De paters van het kasteel fungeerden vaak als gastvrije steunpilaar.

Het verhaal van MIC laat zien hoe een kleine, antiautoritaire jeugdbeweging in korte tijd levensvatbare culturele en maatschappelijke veranderingen teweegbracht in Gemert en hoe die nalatenschap nog steeds wordt gedocumenteerd en besproken.