Halloween: meer dan griezelen alleen

In dit artikel:

Op 31 oktober staat Halloween wereldwijd in het teken van kostuums, pompoenen en griezelige versiering. De wortels van het feest liggen echter veel verder terug: het Keltische oogstfeest Samhain markeerde het einde van de oogst en men geloofde dat de grens tussen levenden en doden tijdelijk vervaagde. Met vuren en maskers probeerde men kwade machten af te weren. Later vermengde dit gebruik zich met christelijke herdenkingen zoals Allerheiligen en Allerzielen, en bleef vooral in Ierland en Schotland levend. Via Ierse en Schotse emigranten nam de Verenigde Staten Halloween over en ontwikkelde het zich daar tot het massale spektakel dat zich vervolgens wereldwijd verspreidde.

Tegenwoordig draait Halloween vooral om vermaak: kinderen lopen verkleed langs de deuren voor trick-or-treat, huizen krijgen jack-o’-lanterns en steden organiseren spooktochten en feesten. Ook in Nederland en België groeit de belangstelling; pretparken, scholen en buurten programmeren thema-avonden en veel huishoudens doen mee met versieren. De aantrekkingskracht komt voort uit de mogelijkheid om te spelen met identiteit en angst, het vieren van de herfst en de gezamenlijke beleving van het onbekende. Naast het griezeleffect vervult Halloween een sociale rol: het brengt buren, families en vrienden samen en biedt een luchtige ontsnapping aan de dagelijkse routine.